Comment les titans de l’IA façonnent le travail du 21ème siècle
Les géants de l’IA, tels qu’OpenAI, Google ou Amazon, révolutionnent l’organisation mondiale du travail avec des systèmes de jetons sophistiqués. Ces jetons (ou tokens en anglais) ne sont pas de simples innovations technologiques ; ils représentent un nouvel outil de pouvoir économique et social. En régulant l’accès aux ressources numériques, ces systèmes préfigurent un changement profond dans la façon dont nous travaillons.
Sur la plateforme Upwork, certaines tâches, comme le développement de logiciels ou la traduction, sont rémunérées par des jetons. Ces jetons peuvent être utilisés pour accéder à des fonctionnalités premium de la plateforme, telles que des outils avancés de recherche de projet ou des formations exclusives. En accomplissant des tâches, les freelances accumulent des jetons, qu’ils peuvent ensuite échanger contre des services ou convertir en argent.
Imaginez un monde où chaque tâche professionnelle, comme la traduction, le développement de logiciels ou la formation, est récompensée par des jetons, à la manière des points dans un jeu vidéo. Ces jetons peuvent ensuite être échangés contre de l’argent ou des services, offrant une flexibilité sans précédent aux travailleurs comme les développeurs freelances les traducteurs, les formateurs…
Par exemple, un traducteur utilise des jetons pour accéder à des outils d’IA qui améliorent sa productivité, remplaçant l’achat traditionnel de logiciels par un système de crédits géré par les entreprises de tech. De même, un développeur peut nécessiter des jetons pour soumettre des projets ou utiliser des ressources informatiques puissantes. En accomplissant des tâches, il gagne plus de jetons, ce qui augmente son statut sur la plateforme et lui ouvre la porte à des projets plus prestigieux, voire plus lucratifs.
Les jetons permettent également une participation démocratique à la gouvernance des plateformes, donnant aux travailleurs une voix dans les décisions importantes. Ce système transforme ainsi les acteurs de l’IA en régulateurs d’une nouvelle économie du travail, où l’accès aux ressources technologiques essentielles est dicté par la possession de jetons.
Cette dynamique illustre une sorte de ‘main invisible numérique’ qui, via la distribution des jetons, influence de trois manières la productivité et les opportunités économiques.
Tout d’abord, les jetons centralisant le pouvoir économique entre les mains de quelques corporations technologiques dominantes. En contrôlant qui obtient l’accès à des ressources technologiques précieuses, ces entreprises peuvent dicter les termes de l’innovation et de la participation économique, évinçant potentiellement les petits acteurs et renforçant leur propre monopole. Pensons à de petits éditeurs de logiciels qui pourraient être marginalisés par de grandes plateformes comme AWS ou Azure de Microsoft qui, grâce à leurs systèmes de jetons, contrôlent l’accès aux ressources de cloud computing, devenues indispensables dans cette industrie.
Ensuite, en régulant l’accès à des outils avancés, ces entreprises influencent directement quelles compétences sont valorisées et quelles carrières sont viables. Cela peut conduire à une uniformisation des compétences recherchées, où les travailleurs doivent s’adapter aux exigences de ces plateformes dominantes plutôt que de poursuivre des voies plus diversifiées ou innovantes. Considérons un ingénieur logiciel qui souhaite travailler dans le développement de l’IA. Si les compétences requises sont dictées par les besoins des plateformes dominantes, cet ingénieur doit se spécialiser dans les technologies spécifiques promues par ces plateformes pour rester attractif sur le marché du travail, réduisant ainsi la diversité des parcours professionnels possibles et favorisant une homogénéisation des compétences.
Enfin, la dépendance croissante envers les plateformes numériques soulève des questions éthiques importantes. Les travailleurs se retrouvent à la merci des politiques de jetons des plateformes, avec peu de contrôle sur les changements de règles qui peuvent affecter leur capacité à travailler ou à gagner leur vie. Cette dépendance pouvant entraîner des vulnérabilités, comme des interruptions de service ou des modifications unilatérales des termes de service qui peuvent perturber leur travail. Imaginons un graphiste freelance utilisant une plateforme de design qui fonctionne avec un système de jetons. Si la plateforme décide soudainement de doubler le coût des jetons nécessaires pour accéder à des outils essentiels, le graphiste pourrait se retrouver incapable de continuer à travailler sans investir une somme importante, le rendant dépendant des décisions arbitraires de la plateforme.
En régulant l’accès à la technologie avancée, ces entreprises redéfinissent les règles du jeu économique global, influençant les carrières et les industries dans leur ensemble. À l’image des marchés financiers qui influencent les économies en régulant les investissements, les systèmes de jetons des géants de l’IA façonnent désormais l’accès aux ressources technologiques, rendant impérative la réflexion sur des régulations adaptées pour prévenir une trop grande spéculation et contrôle par ces entités dominantes.
Tribun eniialement parue dans Les Echos du 17 juin 2024.