Notoriété et popularité, les sœurs ennemies de l’influence digitale
L’influence en ligne repose sur la popularité. Mais si au contraire l’impopularité était un vecteur d’influence.
Les experts de l’influence en ligne s’accordent pour dire qu’elle se bâtie dans le temps et que ses fondations sont : la notoriété, la popularité et autorité.
La première, la notoriété se réfère au fait que vous êtes plus ou moins connu. Sur Internet, elle se traduira pas le nombre de followers ou d’abonés à un profile social.
La seconde, la popularité, indique si vous êtes apprécié ou non. Le nombre de Like ou de repartage de ce que la personne exprime sur les réseaux sociaux en seront quelques uns des indicateurs.
La troisième, l’autorité concerne votre légitimité dans un domaine. Elle s transcrira par le sérieux accordés à vos propos par exemple.
Les trois sont rarement réunies chez une même personne. Si Vladimir Poutine a une très forte notoriété en France il n’y est pas populaire. Certains experts bénéficient d’une autorité dans leur domaine tout en étant parfaitement inconnu. C’était le cas du docteur Didier Raoult avant la crise du Covid-19. Si des personnalités comme le commandant Cousteau ou Haroun Tazieff ont longtemps cumulé les trois dans le cœur des Français, rares sont les élus. Certains travaillent d’arrache pied au développement de cette influence en ligne comme Michel-Edouard Leclerc. D’autres semblent en jouir plus indirectement : Edgard Morin par exemple.
Mais dans la vie, la notoriété peut largement s’accompagner d’impopularité et même s’en nourrir. L’exemple de Donald Trump est symptomatique. Chacune de ses prises de paroles, quel qu’en soit la forme (tweet, conférence de presse, etc.) multiplie sa visibilité et augment sa notoriété tout en affaiblissant sa popularité en France. Et sur Internet, l’impopularité peut contribuer à la notoriété. Le cas de Benny Lewis est emblématique. Traducteur de métier, cet américain a décidé d’hacker littéralement l’apprentissage des langues en mettant au point un guide permettant de devenir « fluent » dans une langue étrangère en seulement trois mois. Sa méthode peu orthodoxe a rencontré un tel succès que ses guides ont été traduits en vingt-quatre langues. Chaque guide accessible en ligne pour moins de 100 dollars s’est écoulé comme des petits pains. Croyez-vous que Benny est populaire pour autant ?
Benny Lewis est atypique. Il ne vient pas du sérail, n’a pas le cursus que son nouveau métier de professeur de langue exigerait, n’est affilié à aucune école au sens propre comme au sens figuré. Il agace. Il agace même tellement qu’il a fait l’objet d’une véritable croisade en ligne, lui valant toutes les critiques des pontes de l’enseignements. Mais à chacune des critiques formulées, l’auteur renvoyait vers la page du site de Benny et ce faisant augmentait son autorité au sens où Google l’entend. Puisque le moteur de recherche calcule l’autorité d’un site dans son domaine en fonction du nombre le liens portants vers lui. Dans le cas de Benny, ce sont des sites ayant pignon, sur rue qui ont renvoyé vers le sien, bien que très critiques. La notoriété de Benny s’est accrue dans la foulée et sa popularité a trouvé un écho chez tous ceux que le système scolaire agave et que l’enseignement des langues sur les bancs de l’école avaient autrefois révulsé.